Evolucija života
Evolucija (lat. evolvere – razviti) je grana biologije koja proučava načela i razvoj živih bića tokom vremena. U osnovi tog razvoja su genetičke promene u populacijama koje prevazilaze životni vek jedinke i nasleđuju se kroz generacije.
Pojam evolucija se u biologiji koristi i u značenju evolucione istorije (filogenije) određenih organizama (npr. evolucija konja, primata i dr).
Zašto je važno izučvati evoluciju kada se na mnoga pitanja u biologiji može odgovoriti bez znanja o evoluciji? Kako ptice lete? Kako određene biljke rastu u pustinji? Zašto deca liče na svoje roditelje? Na svako od ovih pitanja može se dati neposredan odgovor koji uključuje aerodinamiku, skladištenje i korišćenje vode od strane biljaka ili mehanizme nasleđivanja. Međutim, probajmo da ova pitanja postavimo drugačije. U čemu su ptice koje lete u prednosti? Po čemu se pustinjske biljke razlikuju od drugih biljaka? Kako dolazi do toga da svaka osoba ima jedinstvenu kombinaciju gena? Ako želimo da nađemo odgovore na pitanja koja zalaze dublje u razumevanje pojava, znanja iz evolucije su neophodna Kako su nastala sva ova živa bića na našoj planeti? Šta je prethodilo nastanku života?
Život je postao na Zemlji pre oko 4 milijarde godina i njegovoj pojavi je prethodila hemijska evolucija.
Evoluciju života možemo podeliti na dve osnovne faze:
1. predbiološku (abiogenu, hemijsku)
2. biološku (biogenu).