Kancerogeno dejstvo zagađujućih materija
Kancerogeno dejstvo toksina ogleda se u izazivanju malignih promena (rak ili kancer) različitih organa u organizmu. Takve kancerogene materije preobraćaju normalne ćelije u ćelije raka koje se ubrzano dele stvarajući maligne tumore (rastu i ugrožavaju okolna tkiva – metastaze).
U poslednje vreme pronalazi se sve više materija sa kancerogenim dejstvom, pa se smatra da ove materije mogu čak u 60-90% slučajeva biti uzrok raka ljudi. Virusi pored mutagenog mogu imati i kancerogeno dejstvo na organizam (tz. onkogeni virusi). Smatra se da postoji oko 2000 potencijalno kancerogenih materija. Dim od cigareta sadrži više od 30 kancerogenih materija.
Danas su najaktuelnije sledeće hemijske materije koje se mogu naći u hrani, a moraju se staviti pod strogu kontrolu:
pesticidi i proizvodi njihove razgradnje toksični metali i nemetali (Pb,Hg,Cd,As,Cu i dr.) aditivi (boje, konzervansi, emulgatori i dr.) deterdženti hormoni fenoli antibiotici vinil-hlorid enterotoksini (botulinusa,stafilokoka i dr.) radionukleidi